Mise à jour le 2 juillet 2012 : le Sony RX100, avec son capteur de 1" et 20 Mpx, établit de nouveaux standards en matière de qualité d'image, en niveau de détails comme en gestion du bruit. Par conséquent, la note "Qualité d'image" du HX9V est révisée à quatre étoiles. Il reste tout de même une excellente référence parmi "les autres"...                   


Le HX7V est un excellent appareil, mais son zoom 10x le pénalise sur un segment où il est devenu le premier chiffre regardé. Sony a donc ajouté une version plus haut de gamme, très semblable, mais doté d'un zoom 16x : 24-384 mm ! Le nouvel objectif est-il à la hauteur des prétentions de l'appareil ?

Prise en mains

En mains, le Cyber-shot HX9V ressemble énormément à son petit frère HX7V. Mêmes commandes aux mêmes endroits, même roue codeuse bien appréciable pour les réglages... La construction est cependant supérieure, avec un revêtement plus agréable sur la poignée et un pavé adhérent pour caler le pouce. On note tout de même quelques personnalisations supplémentaires (cf. encadré).


L'écran est le même que sur le HX7V, avec les mêmes qualités (précision, angles de vision) et les mêmes défauts : colorimétrie approximative et contraste excessif, bouchant les gris sombres et saturant les gris clairs.

L'appareil est donc bien construit, agréable à utiliser et doté d'une ergonomie assez réussie.

Réactivité

Aïe ! Il est temps que notre prochain chronomètre arrive... Le HX9V montre clairement les limites de nos outils de tests actuels. Si le démarrage, un peu plus de deux secondes, n'est pas affolant de spontanéité (il est en fait dans les standards des "gros zooms", toujours plus lents que les compacts classiques du fait du volume d'objectif à déployer), les chronos d'autofocus en haute lumière mettent en évidence les problèmes de synchronisation du testeur...

En fait, lorsque le soleil est présent et aux courtes focales en particulier, le HX9V fait une mise au point quasi-instantanée. Appuyez directement à fond, et la photo sera prise sans délai réellement sensible, tout en restant nette ! En très basse lumière, en revanche, il ralentit sensiblement et ne propose pas de performances extraordinaires.


L'attente entre deux photos est plutôt bonne pour un compact, et dans l'ensemble le HX9V suit sans problèmes le rythme de son photographe.

Qualité des images

Sur le plan électronique, le HX9V est quasiment identique au HX7V. On retrouve donc son rendu très travaillé (trop pour certains), donnant des images directement exploitables grâce à un lissage et une accentuation sélectifs, les aplats étant plus nettoyés et les détails plus accentués.


L'optique est pour sa part entièrement nouvelle, et nous sommes toujours circonspects lorsque nous voyons de tels zooms dans des appareils aussi compacts. Ici, Sony s'en sort bien : au grand-angle, les performances sont honorables — la précision est très bonne au centre, un peu en retrait dans les angles — et contrairement à la plupart des compacts, elles se maintiennent en zoomant.


À 200 mm, le HX9V donne une image très homogène, imparfaite en visualisation à 100 % (à f/5, il n'est pas interdit de penser que la diffraction limite le piqué...) mais impeccable sur un 20x30 cm. Face au SX210 IS ou au WB650, par exemple, on peut noter les courbes de niveaux visibles dans la combe à droite... Sony rejoint ici le TZ10, référence en optique, dont le zoom se "contente" pourtant de 12x.

Vidéo

Petite nouveauté : le HX9V s'offre l'enregistrement en 1080p à 50 images par seconde. Le débit de la vidéo est alors extrêmement élevé (28 Mbps) et un ordinateur récent sera indispensable à la lecture — et plus encore au montage ! — mais la qualité est indéniablement au rendez-vous : l'image est extrêmement précise, la fluidité irréprochable...


Pour accompagner ces images de haute volée, le HX9V devait s'offrir une prise de son correcte — on sait que celle des HX5V et HX7V, dans la moyenne haute des compacts, n'était toutefois pas au niveau des bon caméscopes ou même des Panasonic concurrents. Ici, les micros sont recentrés et les grilles plus larges. En pratique, la prise de son est meilleure, moins sensible au souffle et aux échos, même si un caméscope 5.1 reste évidemment supérieur...