Après le test du N75SF, un 17,3 pouces orienté multimédia et noté 5 étoiles, nous avons pu obtenir la version 15,6 pouces, le N55SF. Lancé dans le commerce à 899 euros, il propose les mêmes atouts que le N75SF : dalle Full HD, lecteur Blu-ray, processeur et carte graphique puissants et un petit caisson de basse déporté. 

Équipement : un portable bien doté

Le N55SF reprend le design de son grand-frère qui, déjà à l'époque, ne nous avait pas fait très forte impression. Outre l'aspect purement subjectif du design et des couleurs, certains choix ne nous semblent pas très judicieux. Le capot noir glossy, par exemple, risque de retenir les traces de doigts lors des manipulations. Autre exemple, à l'ouverture, le clavier en plastique gris contraste avec le reste de la machine. Un point à revoir sur la prochaine génération. 


Même constat pour le clavier et son pavé numérique (chiclet). On retrouve des touches dont l'aspect fait clairement toc, des raccourcis placés sur le bord droit qui engendrent des ratés lors de la frappe mais également dans les jeux (confusion entre les touches Ctrl et le raccourci pour couper le son). 
    
Le touchpad nous a fait meilleure impression. Celui-ci est multitouch, large, et permet une glisse agréable. Un vrai plaisir à l'utilisation.

La webcam nous a également tapé dans l'œil. Le niveau de détails est correct dans les zones sombres comme dans les zones bien éclairées. Idem pour la restitution des mouvements.

La connectique est complète. Sur la droite, on trouve les prises casque et micro, deux ports USB 3.0, une sortie HDMI, un lecteur de carte, une sortie VGA, une sortie Ethernet (RJ45) et enfin, une prise mini-Jack prévue pour se raccorder à un caisson de basse externe livré d'origine. La partie gauche accueille deux ports USB 2.0 et le lecteur Blu-ray (qui fait également office de graveur de DVD).

En fonctionnement, le N55SF est silencieux même lorsque l'on stresse ses composants avec divers Benchmarks. Côté montée en température, c'est pareil ; même avec une carte graphique qui tourne à plein régime, le châssis comme l'air expulsé – malheureusement en direction des genoux – restent à des températures relativement basses au vu des composants implantés.
 

Calculs : il s'autorise tout

Pour conquérir les touche-à-tout, Asus a intégré un processeur Intel Core i7-2630QM, le même quand dans le N75SF. Chacun des 4 cœurs physiques est capable de lancer en parallèle deux processus. Avec les applications optimisées, il sera, en moyenne, deux fois plus efficace qu'un processeur comme le Core i5-2410M. La bureautique, la décompression de fichiers, l'encodage de vidéos HD, la modélisation 3D... rien ne l'arrête. Il fait tout, et il le fait rapidement. Puisqu'il est doté d'un lecteur Blu-ray, cela peut paraître évident, mais précisons tout de même qu'il est parfaitement capable de décoder les vidéos HD.

Attention, suivant la déclinaison choisie le processeur implanté peut différer. Le N55SF peut par exemple intégrer un Intel Core i5-2450M, moins puissant mais tout de même capable d'effectuer rapidement de nombreux calculs. Il faut donc bien vérifier les composants implantés  avant de valider un éventuel achat.  

Le démarrage du Windows 7 Edition Familiale Premium 64 bits intégré se fait en 40 secondes. Il faut ensuite compter entre 15 et 30 secondes pour le lancement des différents logiciels et la connexion à un réseau Wi-Fi. L'extinction complète prend, quant à elle, moins de 15 secondes. Un temps qui aurait pu être plus court si le disque dur (5400 tr/min) avait était un peu plus véloce.

De bonnes capacités pour le jeu

Côté jeux, la carte graphique GT 555M lui ouvre la porte de tous les titres dans la définition native de l'écran. Attention toutefois, sur des titres très gourmands comme Crysis 2 ou Metro 2033, le niveau de détails ne devra pas dépasser le "moyen" si l'on souhaite conserver une fluidité décente.  

Audio : des E/S de qualité

En audio, on retrouve les mêmes problèmes que sur son grand frère en 17,3 pouces : le son est relativement élevé, mais le chipset intégré envoie définitivement trop de puissance sur les enceintes intégrés et le caisson de basse externe. Résultat, les haut-parleurs ont tendance à saturer même à faible volume, c'est dommage.

Les entrées et sorties sont par contre de très bonne qualité tant en rendu sonore qu’en puissance et ne devraient pas poser de problème de souffle ou de parasites.

Autonomie : 2h30

Fort de ses 2,7 kg, le N55SF se destine essentiellement à un usage domestique. Ses dimensions  (37,9 x 26,1 x 3,7~37,5 cm) lui permettent de se glisser tout juste dans un sac à dos. Porté à bout de bras, il se fait très vite sentir ! Côté autonomie, il reste dans la lignée du N75SF avec 2h30 en lecture vidéo.